वर्षो से इंतजार कर करे ईपीएस 95 पेंसनर्स के लिए एक महत्पूर्ण फैसले में सुप्रीम कोर्ट ने अपने निर्णय में (EPS 95 Pension Supreme Court Judgments 2022), ईपीएस 95 पेंशन धारको की उच्च पेंशन और कर्मचारी पेंशन संसोधन 2014 पर अपना अंतिम निर्णय सुना दिया है।
सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) ने कर्मचारी पेंशन (संशोधन) योजना 2014 के प्रावधानों को कानूनी और वैध माना है। वही कई कर्मचारियों को राहत देते हुए कोर्ट ने कहा कि जिन कर्मचारियों ने कर्मचारी पेंशन योजना में शामिल होने के विकल्प का प्रयोग नहीं किया है, उन्हें ऐसा करने के लिए 6 महीने का और मौका दिया जाना चाहिए।
EPS 95 Pension Supreme Court Final Judgment 2022
कोर्ट ने कहा कि जो कर्मचारी पेंशन योजना में शामिल होने के हकदार थे, लेकिन ऐसा नहीं कर सके, क्योंकि उन्होंने कट-ऑफ तारीख के भीतर विकल्प का प्रयोग नहीं किया, उन्हें एक अतिरिक्त अवसर दिया जाना चाहिए क्योंकि कर्मचारी पेंशन (संशोधन) योजना, 2014 के प्रावधानों को अमान्य करने वाले उच्च न्यायालय के निर्णयों के मद्देनजर कट-ऑफ डेट के बारे में स्पष्टता की कमी थी।
न्यायालय ने आगे 2014 की योजना में इस शर्त को अमान्य करार दिया कि कर्मचारियों को 15,000/- रुपये से अधिक के वेतन पर 1.16 प्रतिशत की दर से आगे योगदान करना आवश्यक है। कोर्ट ने इस शर्त को अल्ट्रा वायर्स होने के लिए सीमा से अधिक वेतन पर अतिरिक्त योगदान करने के लिए रखा। हालांकि, अधिकारियों को फंड्स जमा करने में सक्षम बनाने के लिए फैसले के इस हिस्से को 6 महीने के लिए निलंबित कर दिया गया है।
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ईपीएस 95 हायर पेंशन पर सुप्रीम कोर्ट का अंतिम फैसला।
न्यायालय कर्मचारी भविष्य निधि संगठन और केंद्र सरकार द्वारा केरल, राजस्थान और दिल्ली उच्च न्यायालय के निर्णयों को चुनौती देने वाली अपीलों में निर्णय सुना रहा था, जिन्होंने कर्मचारी पेंशन (संशोधन) योजना, 2014 को रद्द कर दिया था।
कोर्ट में EPS 95 Supreme Court Judgments में यूयू ललित कहा कि वह आर.सी. गुप्ता बनाम क्षेत्रीय भविष्य निधि आयुक्त मामले में सुप्रीम कोर्ट की एक खंडपीठ ने माना था कि विकल्प के प्रयोग के लिए कोई कट-ऑफ तिथि नहीं हो सकती है। भारत के मुख्य न्यायाधीश उदय उमेश ललित, जस्टिस अनिरुद्ध बोस और जस्टिस सुधांशु धूलिया की पीठ ने फैसला सुरक्षित रख लिया था।
तीन जजों की बैंच ने लिए ईपीएस 95 पेंशन का फैसला।
सुप्रीम कोर्ट के मुख्य न्यायाधीश जस्टिस यूयू लिलित, जस्टिस अनिरुद्ध बोस और जस्टिस सुधांशु धुलिया ने अपने फैसले (EPS 95 Supreme Court Judgments) में कई जरूरी बातें कही है। कोर्ट ने अपने फैसले में कहा है कि कर्मचारी पेंशन (संशोधन) योजना, 2014 के प्रावधान कानूनी और वैध हैं। पीठ ने कहा कि जिन कर्मचारियों ने पेंशन योजना में शामिल होने के विकल्प का इस्तेमाल नहीं किया है, उन्हें छह महीने के भीतर ऐसा करना होगा।
सुप्रीम कोर्ट की ओर से कहा गया है कि पात्र कर्मचारी जो कट-ऑफ तारीख तक योजना में शामिल नहीं हो सके हैं उन्हें एक अतिरिक्त मौका दिया जाना चाहिए क्योंकि केरल, राजस्थान और दिल्ली के उच्च न्यायालयों की ओर से पारित निर्णयों के मद्देनजर इस मुद्दे पर स्पष्टता की कमी थी।
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15 हजार से अधिक वेतन पर उच्च पेंशन की शर्त को हटाया।
पीठ ने इसके साथ ही 2014 की योजना की उस शर्त को भी अमान्य करार दिया है जिसके तहत कर्मचारियों को 15,000 रुपये से अधिक के वेतन पर 1.16 प्रतिशत का अतिरिक्त योगदान देना होता था। पीठ ने यह भी कहा कि सीमा से अधिक वेतन पर अतिरिक्त योगदान करने की शर्त स्वेच्छिक होगी, लेकिन यह भी जोड़ा कि निर्णय के इस हिस्से को छह महीने के लिए निलंबित रखा जाएगा ताकि अधिकारियों को धन जेनरेट करने में सक्षम बनाया जा सके।
क्या है हायर पेंशन का पूरा मामल …
बता दें कि कर्मचारी भविष्य निधि संगठन और केंद्र ने सुप्रीम कोर्ट में केरल, राजस्थान और दिल्ली के उच्च न्यायालयों के उन फैसले को चुनौती दी थी, जिसमें जिन्होंने 2014 की ईपीएफ योजना को रद्द कर दिया था।
- केरल हाईकोर्ट ने 2018 में कर्मचारी पेंशन (संशोधन) योजना, 2014 को रद्द करते हुए, 15,000 रुपये प्रति माह की सीमा से ऊपर के वेतन के अनुपात में पेंशन का भुगतान करने की अनुमति दी थी। हाईकोर्ट ने यह भी कहा था कि पेंशन योजना में शामिल होने के लिए कोई कट-ऑफ तारीख नहीं हो सकती।
- अधिकतम पेंशन योग्य वेतन 15,000 रुपये प्रति माह तक सीमित करता है – संशोधन से पहले, हालांकि अधिकतम पेंशन योग्य वेतन केवल 6,500 रुपये प्रति माह था, उक्त पैराग्राफ के प्रावधान ने एक कर्मचारी को उसके द्वारा प्राप्त वास्तविक वेतन के आधार पर पेंशन का भुगतान करने की अनुमति दी, उसके द्वारा अपने नियोक्ता के साथ संयुक्त रूप से इस तरह के उद्देश्य के लिए किए गए संयुक्त अनुरोध से पहले उसके द्वारा लिए गए वास्तविक वेतन के आधार पर योगदान दिया गया था। उक्त प्रावधान को संशोधन द्वारा हटा दिया गया है, जिससे अधिकतम पेंशन योग्य वेतन 15,000 रुपये हो गया है।
- 1.9.2014 की स्थिति के अनुसार मौजूदा सदस्यों को अपने नियोक्ता के साथ संयुक्त रूप से 15,000 रुपये प्रति माह से अधिक वेतन पर योगदान जारी रखने के लिए एक नया विकल्प प्रस्तुत करने का विकल्प प्रदान करता है। ऐसे विकल्प पर कर्मचारी को 15,000/- रुपये से अधिक के वेतन पर 1.16% की दर से अतिरिक्त अंशदान करना होगा। इस तरह के एक नए विकल्प का प्रयोग 1.9.2014 से छह महीने की अवधि के भीतर करना होगा। क्षेत्रीय भविष्य निधि आयुक्त को छह महीने की उक्त अवधि के भीतर और छह महीने की अवधि के भीतर नए विकल्प का प्रयोग करने की चूक को माफ करने की शक्ति प्रदान की जाती है। यदि ऐसा कोई विकल्प नहीं बनाया जाता है, तो पहले से ही वेतन सीमा से अधिक का योगदान ब्याज के साथ भविष्य निधि खाते में भेज दिया जाएगा।
- प्रावधान है कि मासिक पेंशन 1 सितंबर, 2014 तक पेंशन योग्य सेवा के लिए आनुपातिक आधार पर 6,500 रुपये के अधिकतम पेंशन योग्य वेतन पर और उसके बाद की अवधि के लिए 15,000 रुपये प्रति माह के अधिकतम पेंशन योग्य वेतन पर निर्धारित की जाएगी। उन लाभों को वापस लेने का प्रावधान करता है जहां किसी सदस्य ने आवश्यकतानुसार पात्र सेवा प्रदान नहीं की है।
- ईपीएफओ द्वारा उठाया गया मुख्य तर्क यह है कि पेंशन फंड और भविष्य निधि अलग-अलग हैं और बाद में सदस्यता स्वचालित रूप से पूर्व की सदस्यता में तब्दील नहीं होगी। यह तर्क दिया गया कि पेंशन योजना कम उम्र के कर्मचारियों के लिए है और अगर कट-ऑफ सीमा से अधिक वेतन पाने वाले व्यक्तियों को भी पेंशन लेने की अनुमति दी जाती है, तो यह फंड के भीतर भारी असंतुलन पैदा करेगा।
- 2014 के संशोधन पेंशन और भविष्य निधि के बीच क्रॉस-सब्सिडी के मुद्दे को हल करने के लिए लाए गए थे। पेंशनरों ने ईपीएफओ द्वारा उठाए गए वित्तीय बोझ के तर्क को खारिज कर दिया। उनके द्वारा यह तर्क दिया गया कि कॉर्पस फंड बरकरार है और भुगतान ब्याज से किया गया है।
- पेंशनभोगियों ने ईपीएफओ के इस तर्क को भी खारिज कर दिया कि पेंशन योजना में शामिल होने के लिए कट-ऑफ अवधि के भीतर अलग विकल्प का प्रयोग किया जाना चाहिए और तर्क दिया कि ईपीएफओ का रुख क़ानून के विपरीत है।
लेकिन EPS 95 Supreme Court Judgments 2022 के अनुसार अब सुप्रीम कोर्ट (Supreme Court) ने कर्मचारी पेंशन (संशोधन) योजना 2014 के प्रावधानों को कानूनी और वैध माना है। वही कई कर्मचारियों को राहत देते हुए कोर्ट ने कहा कि जिन कर्मचारियों ने कर्मचारी पेंशन योजना में शामिल होने के विकल्प का प्रयोग नहीं किया है, उन्हें ऐसा करने के लिए 6 महीने का और मौका दिया जाना चाहिए।
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